Пять лет Сереже в январе,
Пока — четыре, пятый,
Но с ним играют во дворе
И взрослые ребята.
А как на санках, например,
Он с гор летает смело!
Сереже только буква «р»
Немного портит дело.
На брата сердится сестра,
Ее зовут Марина.
А он стоит среди двора,
Кричит:— Ты где, Малина?
Она твердит:— Прижми язык,
Прижми покрепче к нёбу!—
Он, как прилежный ученик,
Берется за учебу.
Твердит Марина:— «Рак», «ручей».
Марина учит брата.
Он повторяет:— «Лак», «лучей»,—
Вздыхая виновато.
Она твердит:— Скажи «метро»,
В метро поедем к дяде.
— Нет,— отвечает он хитро,—
В автобус лучше сядем.
Не так легко сказать «ремень»,
«Мороз», «река», «простуда»!
Но как-то раз в январский день
С утра случилось чудо.
Чихнула старшая сестра,
Он крикнул:— Будь здоррррова!—
А ведь не мог еще вчера
Сказать он это слово.
Теперь он любит букву «р»,
Кричит, катаясь с горки:
— Урра! Я смелый пионеррр!
Я буду жить в СССР,
Учиться на пятерррки!
В произведении «Буква Р» Агния Барто, к тому времени сама мама двух детей, выступает в роли талантливого логопеда.
Стихотворение относится к 1934 году. К этому времени творчество поэтессы одобрено Чуковским, уже нашло дорогу к читателям, однако до всенародной любви еще пара лет, ведь цикл стихов «Игрушки» еще не вышел. Герой стихотворения 4-летний Сережа. Но, как и все дети, уже считает себя совсем взрослым, пятилетним. Он смелый, веселый, находчивый. Только «р» не выговаривает. Заменяет сложный звук звуком полегче. Беда это не только Сережи, а общая.
В игровой, стихотворной форме Барто предлагает детям самостоятельно исправить этот недостаток. И полюбить букву «р». Главное: упорство, терпение, тренировка. Барто смешит ребят, утраивая непослушную букву в словах: пятерррки. Сережу учит старшая сестра Марина. Он – «прилежный ученик». Всего-то нужно: «прижми язык покрепче к небу!» Сережа так старается, что той же зимой осваивает «р». Чтобы пожелать здоровья сестренке. В финале мальчишка хвастается, что будет «пионером», жить в «СССР» и отличником. Все эти мечты сбылись. Разве что к пенсии Сергей очутился в России вместо СССР. Впрочем, буква «р» осталась на месте.
Стих построен на живом, ярком диалоге, движении, преодолении, победе. В нем много восклицаний и вопросов, повторов, перечислений. Барто подчеркивает, как важна для ребенка поддержка семьи. Имена героев создают впечатление, что речь идет о ребятах с нашего двора. Кроме основной цели, стихотворение пополняет словарный запас детей, развивает воображение, учит быть настойчивыми, вежливыми, благодарными, жизнерадостными.